El hardware open source es aquel hardware cuyo diseño es hecho público para que cualquiera pueda estudiar, modificar, distribuir, hacer y vender el diseño o el hardware basado en ese diseño. [...] El hardware open source le da las personas la libertad para controlar su tecnología mientras comparten conocimiento y alientan el comercio a través del intercambio abierto de diseños.

Ésa es la definición de Freedom Defined para "Open Source Hardware".

Con esa definición en mente, se reunieron en Septiembre de 2011 en Nueva York cientos de hackers de diferentes partes de Estados Unidos, para compartir sus experiencias y diseños de hardware en un evento llamado, precisamente, "Open Hardware Summit".

Allí estuvo también el fundador de la comunidad de DIY Book Scanner, Daniel Reetz, dando una charla titulada: "Open Hardware for Open Content", que en argentino sería Hardware Libre para el Conocimiento Libre.

En la charla, que subtitulamos y dejamos a continuación, Daniel cuenta algunas historias de personas que construyeron sus DIY Scanners y hacia dónde debería ir la comunidad: mejorar la investigación y el desarrollo de escáneres; lograr tener un kit para que cada persona o institución que lo necesite pueda superar la etapa de construcción; colocar un escáner en cada lugar donde sea posible para que todos puedan tener acceso a un escáner de libros y, por último, subir los libros a Internet.

La misión fundamental: liberar el conocimiento de las garras de los dinosaurios.

Desde hace más o menos un año, venimos trabajando y colaborando con la organización Código Sur, en particular ayudando en el diseño del gestor de contenidos Cyclope 3, y en el desarrollo de sitios realizados en este entorno.

Código Sur es un grupo transnacional de personas, comprometidas con los valores del software libre y la cultura libre, pertenecientes a diferentes movimientos sociales preocupadas por los derechos humanos, el ambiente, los recursos naturales, la militarización, la tecnología, las libertades individuales y colectivas y los procesos sociales de emancipación. Entre otras actividades, proveen de herramientas y capacitación en tecnologías de información y comunicacion, a muchas organizaciones sociales: son más de mil las organizaciones, movimientos, radios y medios alternativos de América Latina que utilizan las plataformas de Código Sur de forma autónoma para generar procesos de visibilización de las luchas e incidencia a través de internet y las TICs.

Cyclope 3 es un gestor de contenido libre, que funciona sobre Django, es decir, está programado en Python (Algunos sitios que funcionan con cyclope 3 son éste, éste, éste ó éste).

Redes Libres

Las redes libres son redes comunitarias montadas por sus propios usuarios, generalmente usando enlaces inalámbricos e infraestructuras públicas ociosas. A diferencia de internet (o mejor dicho, de los proveedores mayoristas y minoristas de conexión), cuya infraestructura física cada día está mas concentrada y en menos manos, las redes libres despliegan una arquitectura auténticamente distribuida, autónoma y, naturalmente, mas difícil de controlar. Para saber más en detalle qué son las redes libres, recomiendo leer BuenosAiresLibre. Libertad, capa 1, de Nico Echániz, publicado en el libro Argentina Copyleft.

Guifi.net es una de esas redes libres, localizada en la zona de Cataluña, y cuya característica singular, además de su extensión, es haber logrado conectarse a un punto neutro de internet. Sus usuarios ahora cuentan con la posibilidad de conectarse a internet, a una velocidad envidiable y por un costo, por lo general, nulo (hay que entender que Guifi.net no es un proveedor de internet, la red libre es de los propios usuarios).

Conexión

La buena noticia que se anuncia en el sitio de Código Sur, es que a partir de este mes sus servidores están alojandos dentro de la infraestructura comunitaria de Guifi.net:

El 1º de junio de 2011 Código Sur se conectó a la infraestructura de Guifi.net, alcanzando así una proyección hasta el momento soñada pero aparentemente inalcanzable: lograr nuestra presencia en Internet por medio de un punto neutro, en este caso el CATNIX de Cataluña.

Los que saben un poco de redes e internet, pueden imaginarse lo que significa tener un servidor conectado directamente a CATNIX, digamos que la mudanza implica, entre otras cosas, que los recursos de conectividad de Código Sur son ahora, sin exagerar, siderales...

Más allá del valor político de este suceso, el salto tecnológico representa un aumento de las capacidades de Código Sur en almacenamiento, procesamiento y ancho de banda sin precedentes. Estas condiciones permitirán no solamente brindar los servicios de siempre en mejores condiciones sino que también abren la puerta a nuevas posibilidades hasta hoy impensables.

Esperamos que la cooperación crezca y se consolide con el tiempo permitiendo a más organizaciones y movimientos emancipadores del mundo manejar cada vez con mayor autonomía las herramientas y la infraestructura que posibilitan su presencia y comunicación en la red de redes.

Saludos y felicitaciones a Nico, Guido y San por este gran avance!

Luchamos contra los DRM todos los días. Sin embargo, nos tomamos cada año este 4 de mayo para concientizar sobre los riesgos de los DRM, pero especialmente sobre la mala información frente a los usuarios de tecnologías, que frente a algunos productos, no saben con claridad a qué restricciones les están sometiendo.

Como dice LibrePlanet es una oportunidad para unir a una amplia gama de proyectos, el interés de las organizaciones públicas, sitios web y los individuos en un esfuerzo por aumentar la conciencia pública sobre el peligro de la tecnología que requiere que los usuarios dan-el control de sus ordenadores o que restrinja el acceso en datos digitales y los medios de comunicación.

La fundación Via Libre indica que los DRM realizan la siguiente función:

• detectan quién accede a cada obra, cuándo y bajo qué condiciones, y pueden reportar esta información al proveedor de la obra;
• autorizan o deniegan de manera inapelable el acceso a la obra, de acuerdo a condiciones que pueden ser cambiadas unilateralmente por el proveedor de la misma con total independencia del lo que dicte el marco jurídico;
• cuando autorizan el acceso, lo hacen bajo condiciones restrictivas que son fijadas unilateralmente por el proveedor de la obra, independientemente de los derechos que la ley otorgue al autor o al público.

¡Se libre! ¡Luchá por la libertad! ¡Enseñá la libertad!

(copy/paste de Pasión por decir).

En estos días, el patriótico diario La Nación sacó una nota titulada: La Salada, en la mira de EEUU por las acusaciones de piratería. En otra nota más reciente, pero de tono similar, editorializaba el matutino sobre las bondades del voto electrónico, explicando que nosotros los argentinos estábamos atrasados respecto de los países del mundo mas avanzados en materia tecnológica.

Estas dos notas, además de demostrar que La Nación es la embajada de papel de EE.UU., muestran otro problema recurrente en los grandes medios: la falta de un mínimo rigor periodístico para abordar temas relacionados con la tecnologia y la llamada propiedad intelectual.

Misiles nucleares en Puente La Noria

En principio, el Reporte Especial 301 es un instrumento elaborado por la IIPA, la International Intellectual Property Alliance, un organismo privado que núclea a la RIAA, a la MPAA y a la BSA, por mencionar sólo algunas, todas representantes de sus respectivas industrias (software, discográficas, cine, televisión). La USTR, la Agencia de Comercio de Estados Unidos, empezó a utilizar a título informativo este panfleto a finales de los años '80, dado que por los marcos que establece la OMC, ningún país puede sancionar al otro comercialmente de manera unilateral. Para sancionarlo debe llevarlo al arbitraje de la OMC, y ya sabemos el rechazo que les provoca a los representantes norteamericanos el debate democrático, por mínimo que sea, en los organismos internacionales, así que optan por darle de comer pasto a las fieras: utilizarlo como herramienta de presión hacia diferentes sectores políticos, como se vio en el caso de la Ley Sinde, pero sin llevarlo nunca a una consulta democrática o al foro que se establece a tal fin.

Un montón de enlaces de abril o antes, que quedaron en el arcón

ACTA: Muy bueno el artículo aparecido en el prestigioso dipló que analiza el polémico tratado en el contexto político y económico global Más allá de los discursos, el endurecimiento de esas reglas ratifica una división internacional del trabajo que condena a los países del Sur a la agricultura y a la industria, mientras que los del Norte conservan el control sobre la creatividad y el valor agregado.

Steve Ballmer se reunió ayer con la presidenta progresista de la Argentina, la Dra. Cristina Fernández de Kirchner, y le comunicó la puesta en marcha en el país de un programa denominado sugestivamente Argentina Enter, y según informa la agencia Telam:

«Microsoft anunció que implementará un plan que creará 45.000 puestos de trabajo en todo el país» La novedad fue comunicado ayer por la tarde a Cristina por el CEO de Microsoft, Steve Ballmer, durante una audiencia mantenida en Casa de Gobierno.

Del encuentro participaron también el jefe de Gabinete, Aníbal Fernández; la ministra de Industria, Débora Giorgi; el ministro de Tecnología, Lino Barañao; y el secretario de Gestión Pública de la Jefatura de Gabinete, Juan Manuel Abal Medina.

Antes de la reunión que mantuvo con la Presidenta, Ballmer encabezó un encuentro en el Campus Urbano de la UADE, donde brindó los detalles del programa que tiene como metas incluir digitalmente a 7.5 millones de argentinos.

Espejitos de colores

¿Sabrán los funcionarios que cuando Microsoft dice: donaré millones de dólares en licencias, en realidad no están donando nada, y que a cambio de nada, los recompensamos con dependencia tecnológica y control sobre nuestra informática?

Parece que Aníbal, esta vez, se dejó olvidada su remera antimonopolios en algún otro lado, porque por lo visto, el Plan del monopólico Microsoft... "Enter".

Más info

• Actualización (10/10/2011): Richard Stallman se refirió al Plan Conectar Igualdad en su paso por el CISL 2011.
• Microsoft en el plan Conectar Igualdad: Sólo queda adjudicarle a McDonald's los comedores escolares
• Más enlaces y repercusiones en los medios en Partido Pirata

Steve Ballmer, el CEO de Microsoft, anda por Argentina, pero ¿quién es este simpático personaje? Acá una simpática presentación:

Primero te ignoran, luego se ríen de ti, luego te atacan, entonces ganas...

Mahatma Gandhi

La colección de citas, Fernando Cassia de TechEye

Acaban de publicar en Vía Libre:

La iniciativa de la Diputada Nacional Nélida Beluos, que lleva la firma y apoyo de los diputados Verónica Benas, Ariel Basteiro, Eduardo Macaluse y Victoria Donda Pérez:

resuelve solicitar al Poder Ejecutivo Nacional que disponga las medidas necesarias a fin de equipar exclusivamente con Software Libre las computadoras que serán proporcionadas a alumnos y docentes mediante el programa CONECTAR IGUALDAD.COM.AR creado por decreto Nro. 459/2010.

El expediente del proyecto es el 1905-D-2010 y fue presentado en la cámara de diputados el 8 de abril, el mismo día la conferencia ofrecida por Richard Stallman en la Honorable Cámara de Diputados de la Nación.

Entre los fundamentos del proyecto señalan:

Implementar software privativo es una medida abiertamente contradictoria con el espíritu que entendemos tiene el programa, dado que restringe las capacidades y libertades de los usuarios, impide el estudio y la investigación, modificación, mejoramiento y distribución de los programas, impone actualizaciones constantes no necesariamente gratuitas, incluye ‘errores’y ‘puertas traseras’ que propician la fuga de información, tienen un costo más alto, entre otras características desfavorables.

El Software libre, en cambio fomenta el círculo virtuoso de colaboración, solidaridad y construcción comunitaria desde principios éticos, además, existen programas libres para todas las tareas pedagógicas, desde actividades básicas para niños en los primeros años escolares, hasta el desafío de contar con herramientas de programación y programs complejos de diseño, cálculo y comunicación para los estudiantes que deseen avanzar en su formación.

De lo que se trata aquí [...] no es de la incorporación de la tecnología, sino de incorporar la filosofía de la igualdad, de colaboración, una lección cívica y un aliciente a las ansias de conocimiento sin restricciones tecnológicas, comerciales, de patentes ni de otro tipo. Se trata de la incorporación de más y mejores herramientas para ejercer derechos y libertades. El derecho a comunicar, el derecho de acceso a la información, el derecho a la elección, el derecho a la educación y el derecho a la privacidad de los datos personales. Todo ello retroalimenta un círculo virtuoso para toda una sociedad más justa y transparente.

Seguir leyendo en el sitio de Via Libre.

Entonces... todavía hay esperanzas de salvar a los estudiantes del "combo privativo" !!.

En un rato empieza (a las 18:00 hs) la charla abierta de Richard Stallman en la Facultad de Ciencias Sociales!, nos vemos ahi.

Actualización (10/10/2011): Richard Stallman se refirió al Plan Conectar Igualdad en su paso por el CISL 2011.

Actualización (09/04/2010): Diputados exigen no utilizar software privativo en las netbooks educativas

La presidenta progresista de argentina Cristina Kirchner dijo Me siento la Sarmiento del Bicentenario y anunció el plan "Conectar Igualdad" que va a entregar Netbooks a los alumnos de los colegios secundarios. Tras una "licitación pública internacional" se impuso la empresa Telefónica Móviles Argentina con una netbook al precio de 273,14 dólares.

Y parece que el siguiente dato –insistente mención tanto en partes de prensa como en declaraciones de funcionarios– es un logro clave del plan: los equipos son muy superiores a los del plan Ceibal uruguayo. Tienen 160 GB de disco, dispositivos de vigilancia anti-robo, transmisión de video, garantía por tres años y están provistas de Microsoft Windows "Pro" y el paquete ofimático Microsoft Office 7, junto con otras aplicaciones seguramente más cercanas al contexto educativo.

Según cuenta el Ministro de Educación, Dr. Alberto Sileoni, en ésta entrevista, el dispositivo dispone de un sistema de vigilancia y monitorieo, que permite que cuando el docente lo desee bloquee y ponga en negro la pantalla de todos los alumnos. En otra ocasión señaló que el sistema puede bloquear la instalación aplicaciones no autorizadas... esperemos que el panóptico de seguridad no termine provocando en nuestras escuelas escándalos como el ocurrido en los secundarios de Pennsylvania.

Para nosotros en cambio queda claro, al contrario de la insistente evaluación oficial, que las características del equipo son más bien inferiores a los del plan Ceibal uruguayo... así como la calidad de los manuales educativos no se miden por lo grueso del libro, la netbooks educativas no deberían medirse solamente por el número de "megas" en el disco.

Mas bien, pesan otras características, como entregar o no, la formación informática básica de nuestro país, al modelo privativo de vigilancia, dependencia y monopolio de Microsoft, o al modelo público y abierto del software libre, que promueve la independencia tecnológica y se basa en el paradigma de libre acceso al conocimiento de la ciencia.

Esta evaluación cualitativa al parecer quedó fuera de las consideraciones oficiales, a contramano de muchos de gobiernos latinoamericanos que tomaron en cuenta las implicancias políticas, económicas y tecnológicas de por qué adoptar software libre, como en Venezuela, Ecuador o Brasil, y en especial, en el campo de la educación e inclusión digital, donde el Plan Ceibal en Uruguay, Un computador para todos en Brasil (un plan ambicioso, que recientemente el gobierno volvió a ratificar), o el Proyecto Canaima Educativo en Venezuela, confirman el rumbo trazado.

Se podrá objetar a estas críticas que es mejor comer una hamburguesa de McDonald's que no comer nada. Es verdad, es una buena comparación, pero semejante plan alimentario sería motivo de un justificado escándalo.

Para finalizar, recordemos el profético acto fallido de Deolindo Bittel en plena campaña peronista durante el '83: la alternativa del ahora es «liberación o dependencia», y nosotros vamos a optar por la dependencia.

Vale la pena leer esta entrada elocuente en el blog de Federico Heinz: [...] Esa misma concepción de Windows como parte inseparable de la computadora es, precisamente, una de las razones por las que ponerlo en las computadoras de los estudiantes es un error: estamos reforzando, desde el sistema de educación pública, la idea equivocada de que no hay ni podemos construir alternativas viables a lo que nos ofrece una corporación en particular. Al tiempo que hace alarde de enfrentarse a los monopolios, nuestro gobierno está convirtiendo a la escuela pública en un espacio de publicidad para uno de los monopolios más claros y dañinos del planeta, al tiempo que legitima ante los niños sus prácticas de mercadeo y licenciamiento, caracterizadas esencialmente por la restricción de la libertad de sus usuarios. El artículo completo aqui